Анри Эмиль Бенуа Матисс (31 декабря 1869 - 3 ноября 1954) - среди мастеров культуры Западной Европы XX столетия он занимает исключительное место и как художник, и как мыслитель. Его выдающийся талант во многом определил развитие современного изобразительного искусства почти во всех возможных его проявлениях.
Всю свою жизнь Анри Матисс находился в безостановочном поиске, в стремлении к максимально эффектной и гармоничной выразительности, меняя художественные инструменты и себя самого. Он впитывал впечатления словно губка, а потом перерабатывал в соответствии с собственным мироощущением.
Он был не только живописцем, но и гравером, иллюстратором, скульптором и керамистом, театральным художником, монументалистом-декоратором, мастером гобелена и витража. Кроме того, именно он создал новый вид декоративного искусства — вырезки из бумаги, окрашенной гуашью.
Но особое место в творчестве он отводил портрету. Интерес к человеческому лицу позволял ему лучше выразить свое почти что религиозное отношение к жизни. Он концентрировался на отражении чувства, а не на внешней точности. Портреты, которые будут представлены на выставке, отражают попытки Матисса найти новые способы отображения реального мира и человека.
Матисс удалял все несущественные детали и упрощал формы, потому как не считал их влияние на эмоционально-энергетический импульс важным. Композиции могут показаться простыми, но за каждой стоит большой труд, и простота становится «кричащей».
Его мечтой было искусство гармоничное, чистое и спокойное, без всякой проблематики, без всякого волнующего сюжета. В мире его работ царят обаяние уюта, комфортности и красоты.
Любимым мотивом Матисса стало окно - единственная в его творчестве определенная форма в пространстве, с которой он производит многочисленные эксперименты. Именно окно давало художнику повод осмыслить вечные темы изобразительного искусства, оно же было и проблемой - как сочетать трехмерный мир и плоскость холста. Его окно — это пространство в пространстве, мир в мире. Оно всегда привносит свежие впечатления, и этим-то окно и было ценно.
В последние годы жизни при помощи обыкновенной цветной бумаги и ножниц он создавал аппликации, производившие потрясающий эффект симфонического цветового звучания, ритмической музыкальности линий и абсолютной композиционной гармонии.
Итогом этого стала его единственная книга, которую он сам написал и проиллюстрировал. Она получила название «Джаз».
120 литографий с работ Анри Матисса, представленные на выставке, демонстрируют его неиссякаемую энергию и как художника и как философа. Все они сопровождены текстами из его статей, книг, писем и размышлений.